這是我最喜歡的十本書之一。 曾說過: 每次翻看這本書我都有新發現，令我愛不釋手。 相比起之前談過的How to travel with a Salmon ，這本書才真正令人看到Umberto Eco 集博學多才又風趣幽默的魅力。
故事情節非常引人入勝: 說一個賣古書的老頭因中風而失去了記憶，忘記家人情婦朋友，連官能記憶也自動刪除了，偏偏他卻記住了所有他看過的書，引經據典不費吹灰之力。 年屆花甲卻以小孩的官能重新感受世界: 刷牙，食雪糕，以至和妻子性交都令他感到很新奇。 他和妻子"第一次"性交後說: "太美妙了! 可不可以多做幾次!?! 妻子說: "我已是殘花敗柳，卻仍要為老公破處，真糟!" 失憶了的老頭像少年般對身邊每一位女性都感到好奇，很想知道自己和她們在中風前有沒有甚麼風流韻事，又不好意思問出口唐突佳人。然後，他回老家的羣書中找到自己的過去，包括二戰時作戰的事，也尋到中風前曾經失落的童年記憶。 但在找回過去的過程中，老頭飽受打擊。
我無意裝出一副學富五車的樣子。 Umberto Eco在本書中用上大量的引文，典故，令西洋文學根底較薄弱如我的人看起來有點吃力。 看這本書的過程有點像我大學時苦讀哲學家的著作的。 大學一年時我對哲學課有點無所適從，當時連"我思故我在"也未聽過，就要了解各哲學家的思想並找出他們的弱點。 那就只好以自己喜歡的哲學家的觀點作根據，再去研究他們批判的前人的思想...如此論推。 讀The Mysterious Flame of Queen Loana時我喜歡把有趣的段落及作者名字記下，閒時在網上找找資料，有但丁，有T.S. Elliot，有海明威及數之不盡的典故。 有說Umberto Eco對讀者太苛刻，令讀者自感才疏學淺。 我則喜歡由Umberto Eco生動的故事中去探索未知的世界。
看過很多有關此書的書評，但沒一位書評人把老頭的尋根過程和柏拉圖的洞穴傳說(cave analogy)作比較。 柏拉圖說，人類一開始是由在一個洞穴中被鎖鏈鎖著面向洞壁，身後有很多雕像，雕像後面有一團火，一般人看到雕像一閃一爍的影子就以為是真理。 他們之間有一位，應該是智者，掙開了鎖鏈，看到了火和雕像。 但看到火的一瞬間，他的眼睛因為不習慣強光而刺痛，也因發現了真相而驚愕。 他走出了洞穴，看到了自然間的一切，最後看到太陽，是為最終的真理。 期間，他因愈接近真理而不停的受打擊，眼睛也很不習慣。
老頭尋回過去的過程中也很有洞穴傳說的色彩: 他在尋找真實的過去時也受了不少衝擊，有時超過了他可承受的打擊，但他鍥而不捨，終被他找到了失落的真相。
這是文學院人的浪漫: 在追尋知識的路途上，我們要不斷的顛覆自己過去所認識的，去接受新的事物。 記得廿二世紀殺人網絡中，男主角需在藍藥丸和紅藥丸中選其一，藍藥丸是帶領男主角回安逸但虛幻的世界，紅藥丸則開啟痛苦但真實的世界之門，男主角選了紅藥丸。 文學院人也會選紅藥丸。 而Umberto Eco也為老頭選了紅藥丸。 也許，只有文學院人才會從老頭的經歷中得到共鳴。 這也是，俗世所謂的自尋煩惱。
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